Nei primi giorni della fotografia, ci è voluto molto tempo per scattare una foto. Anche un ritratto ben illuminato potrebbe richiedere alcuni secondi; le sostanze chimiche utilizzate non erano sensibili alla luce come un moderno sensore digitale. I fotografi dovevano controllare loro stessi il tempo di esposizione se volevano assicurarsi che avessero una buona immagine.
Uno dei modi in cui lo facevano era con un piccolo bulbo e un otturatore pneumatico. Quando hanno schiacciato la lampadina, ha spinto l'aria nel sistema pneumatico che ha aperto l'otturatore della fotocamera. Finché tenevano giù la lampadina, l'otturatore rimaneva aperto. Non appena hanno lasciato andare, l'otturatore si chiudeva e la foto è stata scattata.
Ora è molto più facile scattare foto, ma Bulb è ancora in circolazione. Questo perché in alcune circostanze è ancora molto utile.
Ad esempio, l'uso più semplice della modalità Bulb è se si desidera un'esposizione più lunga del massimo della fotocamera (che normalmente è di 30 secondi). Imposta il tuo scatto, metti la tua fotocamera in modalità Bulb. Quando sei pronto, tieni premuto il pulsante di scatto per tutto il tempo che vuoi che sia l'esposizione. Ancora meglio, usa un cavo di scatto o uno scatto remoto in modo da non dover toccare la fotocamera e potenzialmente scuoterla. Questo è bello se vuoi scattare foto di cose come fuochi d'artificio, o solo un'immagine davvero lunga.
Un altro uso più moderno della modalità Bulb è con i controlli esterni della fotocamera. Cose come la CamRanger ti permettono di controllare la tua fotocamera dal tuo smartphone. In alcune situazioni con questi accessori, metterai la tua fotocamera in modalità Bulb e lascerai loro il controllo totale del tempo di esposizione.
Un sacco di termini e tecniche fotografiche sono radicati nei suoi primi giorni. La modalità Bulb è solo una di queste. È ancora in circolazione perché è ancora utile.
