Come tutto è cominciato
Subito dopo Natale 2013, mio padre ha avuto un infarto. Finì per essere relativamente mite, ma lo mise in ospedale per una settimana. L'aspetto di un ictus è che spesso è il risultato di altri problemi e uno di questi problemi può essere, o essere la causa di, una malattia cardiaca.
Lascerò fuori i due anni che seguirono quell'evento iniziale: coinvolse diverse visite all'ospedale, durante le quali mio padre divenne sempre più frustrato. Durante una di quelle visite, si presentò un'altra condizione. Era una forma di cardiopatia nota come tachicardia. Il suo cuore iniziò a battere così velocemente, svenne e cadde. Lo staff dell'ospedale ha eseguito CPR per 45 minuti per rianimarlo e lo hanno inserito in terapia intensiva per una procedura nota come ipotermia terapeutica. Il suo cervello era rimasto senza ossigeno per abbastanza tempo che c'erano domande sul danno cerebrale.
Mio padre si sarebbe svegliato? Sarebbe un vegetale?
Erano i giorni più difficili della mia vita, in attesa che si svegliasse, non sapendo se sarebbe vissuto o morto, o che tipo di qualità di vita avrebbe avuto dopo quel soggiorno. Ricordo di aver pregato, nella sala d'aspetto dell'ospedale, chiedendo a Dio di darci ancora un po 'di tempo.
Sorprendentemente, è uscito dall'ospedale di buon umore, ma i medici hanno deciso che era giunto il momento di impiantare un pacemaker. Così tornò, e alla fine tornò a casa con un pacemaker nuovo e brillante. (Presumo che fosse lucido, ma non riuscivo a vederlo … solo il nodo sul suo petto dove lo avevano impiantato.)
Il giorno è successo
Poi, pochi giorni prima del giorno di San Valentino, mio padre ha avuto un attacco e è tornato in ospedale. Era lì da un giorno all'altro e nessuno riusciva a capire quale fosse il sequestro. Tuttavia, tornò a casa malato: sembrava un caso di influenza. Voleva disperatamente non tornare in ospedale, così mia madre ha aspettato quasi due giorni prima di decidere di tornare al pronto soccorso. Stava prendendo la borsa e le chiavi quando si accasciò al tavolo da pranzo.
È morto quella notte. Il suo cuore si era appena fermato. A San Valentino.
Il fatto è che il suo polso, la sua pressione sanguigna e tutto il resto sembravano normali. (Sì, hanno controllato quella roba due volte al giorno). Tutto ciò che i miei genitori avevano il potere di testare a casa sembrava perfettamente soddisfacente. Mia madre non sapeva che uno dei sintomi più comuni di un attacco di cuore è come un brutto caso di influenza. Il cuore di mio padre stava morendo da due giorni e non se ne accorsero fino a quando non fu troppo tardi.
Cosa succede se non è un attacco di cuore?
Sto per fare una digressione per un momento e parlare di qualcosa che mi è successo circa due anni fa. Ero malato di sintomi simil-influenzali. Stavo "pregando il dio della porcellana" e non ero nemmeno in grado di stare in piedi per più di 30 secondi alla volta. E mi fa male il petto. Un sacco.
I sintomi dell'influenza scomparvero, ma il dolore al petto no. Sono andato al pronto soccorso mercoledì sera, sperando che non mi avessero detto che avevo un infarto. A quanto pare, ho appena avuto qualche infiammazione nella mia gabbia toracica, una condizione comune nota come Costocondrite. Una delle cose che ho imparato (grazie, WebMD) è che Costocondrite può sembrare un attacco di cuore. La raccomandazione numero uno è "andare al pronto soccorso" se non si è sicuri.
Quando vai al pronto soccorso con dolori al petto, la prima cosa che fanno è agganciarti ad un ECG. È una macchina complicata con molti fili che si attaccano a tutto il corpo. Un professionista registra i dati e un MD legge il grafico. È tutto un processo complicato che si riduce a "è il cuore che batte regolarmente, o ci sono segni di battito cardiaco irregolare?"
Un EKG ospedaliero ha qualcosa come 12 lead. Il tecnico mise i cavi sulle mie braccia, le mie gambe, il mio petto e la macchina registrarono quindi l'attività elettrica nel mio corpo. Non conosco tutti i dettagli tecnici, ma il lungo e breve termine è che può vedere un'immagine elettrica del tuo battito cardiaco. Se il tuo ritmo cardiaco è irregolare, o se il tuo cuore non batte nella sequenza che dovrebbe, un ECG lo mostrerà. La forma più comune di cardiopatia, in cui la placca blocca un vaso sanguigno, verrà mostrata in questo test.
Ovviamente, l'ospedale non si basa solo su un test: estraggono anche sangue ed eseguono una radiografia. L'analisi del sangue cerca proteine rilasciate durante un attacco cardiaco e la radiografia cerca altri problemi che possono causare dolore al petto.
Identificazione del problema
Non sai sempre che stai avendo un attacco di cuore. Mio padre è morto perché pensava che avesse l'influenza. Ho fatto un viaggio al pronto soccorso per quella che si è rivelata un'infiammazione lieve, anche se dolorosa.
Anche gli altri passano attraverso le stesse cose, diventando molto più malati del necessario, o addirittura morendo, perché non cercano aiuto. Lo scrittore, regista e comico Kevin Smith è andato di recente al pronto soccorso per un mal di stomaco e i medici hanno finito per eseguire un intervento al cuore. È stato davvero fortunato. I dottori gli hanno detto che un ritardo di qualche ora in più lo avrebbe ucciso.
Questo è il problema con il tuo cuore - non sai quando è ciò che sta causando il tuo dolore o quando è solo una costola dolorante o gas. Quei nervi non sono molto utili, e il nostro cervello non sempre sa come interpretare i loro segnali. Quindi ci sbagliamo e il nostro naturale desiderio di non andare in ospedale significa che ignoriamo i segni.
Ogni volta che mi si agita il petto, non sono sicuro di prendere una bottiglia di Advil o chiamare un'ambulanza.
Quindi, che dire della Apple Watch?
L'attuale generazione di Apple Watch (la serie 3) utilizza un sensore ottico per rilevare la frequenza cardiaca dell'indossatore. Questo funziona per il monitoraggio dell'esercizio, ma non è un dispositivo medico. Oggi Apple ha annunciato di aver aggiunto un ECG alla Apple Watch Series 4. Il nuovo orologio può leggere il ritmo cardiaco e informarti di problemi specifici, oppure darti un po 'di tranquillità se non c'è niente di sbagliato.
Se questo orologio fosse uscito tre anni fa, l'avrei legato al polso di mio padre, e avrebbe potuto trascorrere il giorno di San Valentino flirtare con belle infermiere piuttosto che soffrire nel suo salotto. Sarebbe ancora qui per godersi i western di Encore, flirtare con le cameriere e raccontare brutte barzellette.
Sembra strano che un orologio da polso mi faccia finalmente sedere e scrivere della morte di mio padre. Onestamente, questo è il primo che ho scritto a riguardo da quando è successo, e mi sta colpendo duramente. Ma oggi ha colpito casa come la Apple non stia facendo solo giocattoli. Stanno producendo prodotti che possono salvare vite. Un giorno, quando avrò un vero attacco cardiaco e sono tentato solo di attribuirlo a più costocondrite, questo orologio dirà "vai all'ospedale. Adesso."
Pensieri di chiusura
Un ECG al polso rappresenta la conoscenza e il potere; per la prima volta, ci dà il potere di vedere da soli cosa sta succedendo. Significa che non abbiamo bisogno di farsi prendere dal panico ogni volta che qualcosa fa male. Quella conoscenza ci dà abbastanza avvertimento per correre all'ospedale se qualcosa non va, anche se i sintomi fisici si mascherano da qualcos'altro. Può salvarti la vita o semplicemente rilassare la mente.
Avrebbe salvato la vita a mio padre? Non lo sapremo mai, ma sicuramente avrebbe potuto dare a lui e a mia madre più avvertimento. Avrebbero potuto arrivare in ospedale prima e avremmo avuto più tempo.
La salute cardiaca è un argomento importante e complicato. Nessun dispositivo consumer in grado di rilevare tutto ciò che è sbagliato, ma dispositivi come Apple Watch Series 4 o AliveCor KardiaBand sono passi importanti verso un futuro in cui gli individui hanno più controllo sulla propria salute e maggiori informazioni su ciò che accade all'interno del proprio corpo. Ciò porterà a tricorder e medici olografici a domicilio, sostituendo la necessità di visite precauzionali all'ER e di viaggi in ambulanza non necessari?
Lo spero.
link
Puoi leggere la tecnologia di Alivecor sul loro sito web.
Abbiamo scritto su Apple Watch 4 se vuoi saperne di più ed è disponibile sul sito Apple.
Infine, si prega di non trascurare i sintomi di un attacco di cuore o altri problemi cardiaci. Conoscere i segni in modo che tu possa prendersi cura di te stesso o degli altri.
