Tecnicamente, non c'è nulla che distingua un hotspot Wi-Fi da qualsiasi altro punto di accesso wireless. Potresti considerare il router wireless di casa come hotspot Wi-Fi. Tuttavia, quando parliamo di hotspot, di solito parliamo di luoghi pubblici e fisici in cui è possibile accedere al Wi-Fi (spesso gratuitamente). Di solito sono forniti da aziende come bar e hotel, ma a volte vengono forniti come servizio pubblico. Per connettersi a un hotspot, l'unica cosa di cui hai bisogno è un dispositivo con connettività wireless, che sia uno smartphone, un laptop o un tablet.
Come trovare e connettersi a un hotspot
Se sei mai andato in un bar per comprare un caramello alla soia a basso contenuto di grassi, doppio colpo e collegato al Wi-Fi sul tuo laptop, hai già utilizzato un hotspot. Troverai hotspot pubblici in tutti i tipi di luoghi: caffè, ristoranti, hotel, aeroporti, biblioteche, librerie e altro ancora. Se stai viaggiando (o anche girovagando per la tua città), non è difficile trovare un hotspot, anche in altri paesi.
A parte le posizioni ovvie, come i principali ristoranti della catena e le caffetterie dove ti aspetteresti di trovarli, puoi semplicemente cercare sul Web qualcosa come "hotspot wireless a Chicago" o in qualsiasi città ti trovi. Naturalmente, se non si dispone di una connessione Internet, la ricerca sul Web non è un'opzione. In tal caso, puoi prepararti in anticipo scaricando un'app come Wi-Fi Finder (gratuita per iOS e Android). Scarica e installa un database di hotspot Wi-Fi gratuiti ea pagamento che puoi cercare in un secondo momento, anche quando non disponi di una connessione.
Dopo aver trovato un hotspot vicino a te, collegarti ad esso è di solito piuttosto semplice. Se sul dispositivo è abilitato il rilevamento automatico della rete, è necessario visualizzare automaticamente le reti disponibili quando si attivano le impostazioni Wi-Fi. Se non lo fai, dovrai cercarlo. È qui che l'app, o una buona ricerca sul Web, è utile. Solitamente ti consente di sapere il nome della rete, la password e se la rete è libera o limitata nel tempo.
Ci sono alcune cose da tenere presente quando ci si connette, però:
- Alcuni hotspot sono gratuiti; alcuni non lo sono. E alcuni ti danno una quantità limitata di tempo gratis, e poi ti richiedono di pagare per più tempo.
- Alcuni hanno password che cambiano frequentemente. Se un'azienda fornisce la connessione (e tu sei un cliente), basta chiedere allo sportello.
- Alcuni ti richiedono di accedere tramite un portale web quando ti connetti per la prima volta e potrebbero aver bisogno di alcune informazioni di base come il tuo nome e la tua età.
Tuttavia, non è difficile ottenere una connessione internet gratuita quando sei in giro, soprattutto se hai solo bisogno di un accesso rapido per cercare qualcosa.
Che mi dici della sicurezza?
La sicurezza è un vero problema con gli hotspot Wi-Fi. Sono, dopo tutto, reti pubblicamente disponibili. Mantenere private tutte le tue informazioni sensibili dovrebbe essere una priorità per chiunque usi una rete pubblica. Anche se potresti aver effettuato l'accesso con una password (e magari attraverso un portale web), ciò aiuta solo le persone che forniscono il limite di accesso alla connessione. Non mantiene privata la tua attività su Internet.
È possibile che altre persone utilizzino lo stesso hotspot Wi-Fi per curiosare nel traffico. Ciò è particolarmente vero quando si utilizza una rete Wi-Fi aperta, una senza crittografia e che non richiede una password.
Esistono, tuttavia, alcuni buoni modi per proteggersi:
- Usa una VPN: Una rete privata virtuale (VPN) ti consente di creare una connessione sicura su una connessione pubblica. Pensalo come un tunnel sicuro attraverso internet. Ci sono molti servizi VPN là fuori e, se non ne hai mai usato uno, ti consigliamo di rispolverare cos'è una VPN e perché potresti averne bisogno. Questa guida contiene anche solide raccomandazioni per servizi VPN sicuri e affidabili.
- Segna la rete pubblica: Se stai usando Windows, dovrebbe chiederti la prima volta che ti colleghi se la rete è pubblica o privata. Windows modifica alcune importanti impostazioni di sicurezza in base al tipo di rete a cui sei connesso.
- Usa HTTPS: L'accesso a un sito che crittografa le tue informazioni tramite HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) garantisce la tua connessione sicura. Lo fa controllando i certificati di sicurezza per garantire che il sito a cui ti stai collegando sia il sito corretto e crittografando il traffico web. Puoi dire a un sito che supporta HTTPS perché vedrai un simbolo di blocco accanto all'URL nella barra degli indirizzi e "https" all'inizio dell'URL stesso.
Creazione di un hotspot mobile
Oltre agli hotspot Wi-Fi pubblici, puoi anche crearne uno tuo. Il tuo smartphone probabilmente ha un'impostazione hotspot che ti consente di condividere la tua connessione mobile con altri dispositivi. Che tu abbia questa impostazione dipende dal tuo telefono e dal tuo gestore di telefonia mobile, ma può essere davvero utile in quelle occasioni in cui devi collegare qualcosa come un laptop a Internet e non hai altre opzioni.
Ci sono un paio di cose da notare, però. L'abilitazione di questa funzione consumerà più batteria nel telefono, poiché è sia la Wi-Fi che le radio mobili. Se hai intenzione di usarlo, potresti voler collegare il tuo telefono.
Inoltre, la maggior parte dei corrieri pone dei limiti sulla quantità di dati che puoi utilizzare attraverso la funzione di hotspot mobile. Anche nei piani in cui disponi di dati illimitati, potresti trovare il limite di hotspot limitato a qualcosa di meno. Ad esempio, Verizon limita l'utilizzo dell'hotspot a 15 GB al mese (dopo di che la velocità diminuisce drasticamente). E sì, sembra un sacco di dati, ma dipende davvero da come stai usando internet.
