Allora perché il tuo vecchio Super NES o Sega Genesis sembra spazzatura sul tuo nuovissimo HDTV? È una combinazione di fattori, ma in gran parte si riduce a questo: le vecchie console di gioco sono state progettate per funzionare con televisori più vecchi, in particolare i grandi televisori a tubo catodico (CRT) che ricordiamo prima che gli LCD prendessero il controllo del mondo.
Risoluzioni non abbinate
Se stai collegando un classico sistema basato su cartucce per la prima volta da anni, potresti aspettarti che la sua grafica basata su pixel assomigli ai moderni giochi di pixel art comeStardew ValleyoHotline Miami. E anche se è vero che questi titoli sono molto ispirati sia dall'arte che dai limiti dei giochi degli anni '80 e '90, una vecchia console su una nuova TV non sarà affatto nitida e pulita come un nuovo gioco di pixel art. Questo perché l'hardware di queste console è limitato dalla quantità di risoluzione che può emettere, così come lo sono gli standard dei cavi video di quell'epoca.
Ad esempio, la maggior parte dei giochi del Super Nintendo Entertainment System utilizza una risoluzione dello schermo di soli 256 × 224. Rispetto a un televisore 1080p standard a 1920 × 1080, è praticamente un francobollo.
È possibile attenuarlo in qualche modo con cavi di qualità superiore: S-Video è migliore di RCA (composito) e RCA è migliore di un connettore RF standard. Alcune vecchie console hanno anche opzioni di output digitali di base, come la scatola VGA di Dreamcast. Ma a un certo punto l'immagine non può essere migliorata sull'hardware originale, non importa quali aziende come Monster Cable vorrebbe che tu credessi.
Naturalmente, la grafica di questi giochi è stata creata tenendo conto di queste limitazioni. I progettisti dei giochi sapevano che sarebbero stati visualizzati in un modo più "morbido", più "fasullo" di quello che stavano programmando sui monitor dei computer, grazie all'effetto fosforoso e occasionalmente all'uso di effetti come le linee di scansione. I game designer non hanno mai realmente inteso i pattern a griglia perfetti per pixel che si vedono nei moderni giochi di "pixel art" da visualizzare, o per lo meno non hanno mai immaginato che la gente avrebbe giocato con quel nitido stile visivo. Quindi, mentre è possibile creare un display perfetto per alcuni vecchi giochi (vedi sotto), potrebbe essere considerato meno autentico di alcuni giocatori.
… E a volte non sono nemmeno supportati
I segnali 240p a volte non sono nemmeno supportati sui TV moderni, lasciando alcuni completamente incompatibili con le console dell'era PlayStation e precedenti. La bassa risoluzione non ha influenzato i televisori CRT, in parte perché i moderni valori di risoluzione "X pixel per Y pixel" non si applicano effettivamente al modo in cui i televisori a tubo catodico formano effettivamente la loro immagine, e in parte perché più o meno tutto ciò che veniva visualizzato su quei televisori era automaticamente dimensionato e ritagliato sul display analogico.
Ma i moderni televisori ad alta definizione non "si aspettano" di essere alimentati con qualsiasi livello al di sotto dei livelli di qualità del videoregistratore (circa 480 linee in formato analogico). Di conseguenza, alcuni semplicemente non visualizzeranno affatto l'immagine proveniente da connessioni composite o RGB. Quando lo fanno, alcuni dei metodi di rendering degli effetti grafici, come gli sprite lampeggianti che scorrono le animazioni, non vengono visualizzati correttamente. In poche parole, è un casino.
Problemi di proporzioni
Chiunque sia abbastanza vecchio da ricordare le TV "quadrate" sa che hanno usato un rapporto di aspetto diverso rispetto a quello attuale. Quelle televisioni erano 4: 3, mentre le HDTV di oggi sono widescreen 16: 9, una forma molto più "rettangolare". Quindi, se si tenta di visualizzare una console più vecchia su un nuovo televisore e si estende l'immagine a "schermo intero", sarà circa 1,5 volte più ampia di quanto dovrebbe essere. La maggior parte dei nuovi televisori può tenerne conto nelle impostazioni dell'immagine; puoi impostare le proporzioni su 4: 3 manuale o originale. In alternativa, puoi "ingrandire" l'immagine, ma questa operazione taglierà una buona parte della parte superiore e inferiore, nascondendo eventualmente le informazioni di gioco essenziali come le vite rimanenti o le munizioni.
Input Lag
I televisori CRT hanno un'elaborazione delle immagini incredibilmente veloce grazie alle loro configurazioni analogiche, generalmente inferiori a 3-4 millisecondi, al di sotto del punto in cui la maggior parte dei giocatori riesce a notarlo. Le configurazioni completamente digitali su televisori e monitor moderni sono più complesse e persino un monitor di gioco costoso avrà un ritardo di input di circa 8 millisecondi. Più tipicamente, i televisori avranno un ritardo di visualizzazione considerevolmente più alto, specialmente quando si effettua l'upscaling da sorgenti video analogiche come le vecchie console.
Questo potrebbe non sembrare un grosso problema, ma è se sei serio sul tuo gioco. I giochi di combattimento in particolare misurano con precisione i tempi di risposta, a volte solo in uno o due fotogrammi di animazione. Se colleghi la tua SEGA Genesis alla tua nuova HDTV per qualche azione di Street Fighter II, potresti improvvisamente scoprire che il tuo personaggio manca combo e blocchi molto più spesso di quanto ricordi.
Questo tipo di ritardo non è un grosso problema per la maggior parte dei contenuti; Finché il video e l'audio sono sincronizzati, la visione di un film non viene influenzata negativamente dal fatto che l'immagine impiega una frazione di secondo in più per essere visualizzata sullo schermo. Ma può essere molto fastidioso per alcuni vecchi videogiochi.
Come ottenere un'immagine migliore per i tuoi giochi classici
È tutto molto interessante, ma cosa puoi fare al riguardo? Se preferisci il look moderno e perfetto per i pixel, hai alcune opzioni.
Se si dispone di un nuovo sistema di gioco con accesso a vecchi titoli tramite download digitale, l'esperienza su televisori ad alta definizione è piuttosto grande. Le macchine Xbox 360 / PS3 / Wii e le loro più recenti incarnazioni gestiscono l'upscaling sulla console di gioco, mostrando le proporzioni e la risoluzione originali in una nitidezza perfetta dei pixel. Ovviamente, questi giochi retro generalmente devono essere riacquistati in negozi come la Virtual Console di Nintendo, spesso a prezzi sorprendentemente alti.
Recentemente alcune case produttrici hanno anche rilanciato collezioni di giochi classici su hardware completamente digitale, come il classico SNES. Questi sono fantastici anche su schermi moderni, grazie a un'accurata messa a punto da parte del produttore.
Ma se hai ancora i tuoi sistemi e giochi originali e ti piacerebbe giocarli in modo autentico, avrai comunque bisogno di una sorta di nuovo hardware per ottenere il miglior risultato possibile. Ora ci sono convertitori appositamente progettati che utilizzano una versione più precisa e precisa dell'upscaling di base del televisore. Prenderanno l'immagine originale sub-HD, la leggeranno nella sua forma pixelata e la invieranno al televisore in un segnale HDMI 1080p che preserva la nitidezza e la chiarezza degli sprite e dei pixel originali. Il gold standard per questi dispositivi è chiamato "Framemeister", chiamato anche XRGB-Mini. È una piccola scatola costosa, molto più costosa di tutte le console per cui è stata progettata. Ma se devi assolutamente giocare ai tuoi giochi sulla console originale, è il modo migliore per farlo.
Fonte immagine: Amazon, Etsy, Google Play Store