Sia che si usi l'e-mail aziendale, un servizio Web come Gmail o Outlook.com o il proprio server di posta elettronica, la posta elettronica riceve più di quanto possa sembrare in superficie. Se hai impostato un client di posta elettronica, hai senza dubbio imbattuto in opzioni come POP3, IMAP ed Exchange. Daremo un'occhiata alla differenza tra client di posta elettronica e posta web e ai vari protocolli utilizzati.
Email client vs Webmail
Prima di spiegare i diversi protocolli utilizzati per scaricare le e-mail, dedichiamoci qualche minuto per comprendere le cose più semplici: la differenza traclient di posta elettronicaewebmail. Se hai mai avviato Gmail, Outlook.com o un altro account di posta elettronica online, hai utilizzato la webmail. Se utilizzi un'applicazione come Microsoft Outlook, Windows Live Mail o Mozilla Thunderbird per gestire le tue e-mail, stai utilizzando un client di posta elettronica.
Sia i client di posta che quelli di posta elettronica inviano e ricevono posta elettronica e utilizzano metodi simili per farlo. Webmail è un'app scritta per essere utilizzata su Internet tramite un browser, in genere senza applicazioni o software aggiuntivi scaricati. Tutto il lavoro, per così dire, viene svolto da computer remoti (ad esempio server e macchine a cui ci si connette tramite Internet).
I client di posta elettronica sono app installate su dispositivi locali (ad esempio il PC personale o di lavoro, un tablet o uno smartphone). Le app client interagiscono con i server e-mail remoti per scaricare e inviare e-mail a chiunque ti interessi. Alcune attività di back-end di invio di e-mail e tutto il lavoro front-end di creazione di un'interfaccia utente (ciò che si guarda per ricevere la propria e-mail) viene eseguita sul dispositivo con l'app installata, piuttosto che dal browser con le istruzioni del Server remoto. Tuttavia, molti provider di servizi di posta Web consentono agli utenti di utilizzare i client di posta elettronica con il loro servizio, e qui è dove può iniziare a diventare fonte di confusione. Esaminiamo un breve esempio per spiegare la differenza.
Tutti i fornitori di webmail offrono la possibilità di utilizzare il proprio sito Web per condurre la propria attività o per collegare un client ai propri server e fare le cose in questo modo.
Se si utilizza un client di posta elettronica, che si tratti di connettersi al server di un provider webmail, ai propri server di posta o ai server della propria azienda, tale client si connetterà utilizzando uno dei vari protocolli di posta elettronica come POP3, IMAP o Exchange. Quindi, diamo un'occhiata più da vicino a quelli.
POP3
Gli ingegneri hanno creato POP come un semplice modo per scaricare copie di e-mail per la lettura offline. La prima versione di POP è stata creata nel 1984, con la revisione POP2 creata all'inizio del 1985. POP3 è la versione corrente di questo particolare stile di protocollo di posta elettronica e rimane ancora uno dei protocolli di posta elettronica più popolari. POP4 è stato proposto e potrebbe essere sviluppato un giorno, anche se non ci sono stati molti progressi in diversi anni.
POP3 funziona in questo modo. La tua app si connette a un server di posta elettronica, scarica tutti i messaggi sul PC che non sono stati precedentemente scaricati, quindi elimina i messaggi di posta elettronica originali dal server. In alternativa, puoi configurare la tua app e il tuo server per non eliminare le e-mail per un determinato periodo di tempo, o addirittura per non eliminare affatto le e-mail dal server, anche se sono state scaricate dal tuo client.
Supponendo che le e-mail vengano eliminate dal server, le uniche copie di tali messaggi sono nel tuo client. Non è possibile accedere da un altro dispositivo o client e vedere quelle e-mail.
Anche se imposti il server per non eliminare i messaggi dopo il loro download, le cose si complicano ancora quando controlli la posta da più dispositivi. Ecco alcuni esempi:
- Quando si invia un'e-mail, l'e-mail inviata viene memorizzata nel client dal quale è stata inviata. Non sarai in grado di vedere i tuoi messaggi inviati su altri dispositivi.
- Quando elimini una e-mail in un client, viene eliminata solo in quel client. Non viene eliminato dagli altri client che hanno scaricato il messaggio.
- Ogni client scarica tutti i messaggi dal server. Finirai con più copie di messaggi su dispositivi diversi, senza un buon modo di ordinare ciò che hai letto e quando. Almeno, non senza fare molto l'inoltro di e-mail o il porting attorno ai file delle cassette postali.
Mentre queste limitazioni sono sostanziali, POP3 è ancora un protocollo veloce e robusto, particolarmente utile se si controlla solo la posta elettronica da un dispositivo. Ad esempio, se si controlla sempre la posta dal PC utilizzando Windows Live Mail, non c'è motivo di non utilizzare POP3.
IMAP
A differenza di POP3, IMAP memorizza tutti i messaggi sul server. Quando ci si connette a un server IMAP, l'app client consente di leggere tali e-mail (e anche di scaricare copie per la lettura offline), ma tutto il business reale avviene sul server. Quando si elimina un messaggio in un client, tale messaggio viene eliminato sul server, quindi non lo si vede se ci si connette al server da altri dispositivi. I messaggi di invio sono anche memorizzati sul server, così come le informazioni su quali messaggi sono stati letti.
Alla fine, IMAP è un protocollo molto migliore da utilizzare se ci si connette al proprio server di posta da più dispositivi. E in un mondo in cui le persone si sono abituate a controllare la posta dai loro PC, telefoni e tablet, questa è una distinzione fondamentale.
IMAP non è senza i suoi problemi, però.
Poiché IMAP memorizza i messaggi di posta elettronica su un server di posta remoto, in genere le dimensioni della casella di posta sono limitate (sebbene ciò dipenda dalle impostazioni fornite dal servizio di posta elettronica). Se hai un numero enorme di email che desideri conservare, potresti incontrare problemi nell'invio e nella ricezione della posta quando la tua casella è piena. Alcuni utenti aggirano questo problema effettuando copie locali archiviate di e-mail utilizzando il proprio client di posta elettronica e quindi eliminandole dal server remoto.
Microsoft Exchange, MAPI ed Exchange ActiveSync
Ma in parole semplici, MAPI fornisce un modo per i client di posta elettronica e altre app di comunicare con i server di Microsoft Exchange. MAPI è in grado di sincronizzare in stile IMAP di e-mail, contatti, calendari e altre funzionalità, il tutto collegato a client e app di posta locali. Se hai mai utilizzato Microsoft Outlook al lavoro, hai utilizzato MAPI. Di fatto, tutto ciò che Outlook fa: email, sincronizzazione del calendario, ricerca delle informazioni sulla disponibilità, sincronizzazione dei contatti con la società e così via su MAPI.
Questa funzione di sincronizzazione è contrassegnata da Microsoft come "Exchange ActiveSync". A seconda del dispositivo, del telefono o del client che utilizzi, questa stessa tecnologia potrebbe essere chiamata uno dei tre protocolli Microsoft, Microsoft Exchange, MAPI o Exchange ActiveSync, ma offre un sincronizzazione e-mail basata su server molto simile a quella fornita da IMAP.
Poiché Exchange e MAPI sono prodotti Microsoft, è probabile che esegua questo protocollo solo se utilizzi la posta elettronica fornita da una società che utilizza i server di posta di Exchange. Molti client di posta elettronica, incluse le app di posta Android e iPhone predefinite, sono compatibili con Exchange ActiveSync.
Altri protocolli e-mail
Sì, esistono altri protocolli per l'invio, la ricezione e l'uso della posta elettronica, ma la stragrande maggioranza delle persone utilizza uno dei tre principali protocolli: POP3, IMAP o Exchange. Poiché queste tre tecnologie coprono probabilmente le esigenze di quasi tutti i nostri lettori, non entreremo nei dettagli sugli altri protocolli. Tuttavia, se hai esperienza con i protocolli di posta elettronica non elencati qui, siamo interessati a sentirli, sentiti libero di discuterli nei commenti.
In breve: quale uso per impostare la mia email?
A seconda del tuo stile personale di comunicazione del tuo provider di posta elettronica, puoi facilmente restringere il modo in cui dovresti usare la tua email.
- Se si utilizza la verifica della posta elettronica da molti dispositivi, telefoni o computer, utilizzare un servizio di webmail o impostare i client di posta elettronica per utilizzare IMAP.
- Se usi principalmente la webmail e vuoi sincronizzare il tuo telefono o iPad con la tua webmail, usa anche IMAP.
- Se stai utilizzando un client di posta elettronica su una macchina dedicata (ad esempio, nel tuo ufficio), potresti stare bene con POP3, ma ti consigliamo comunque IMAP.
- Se si dispone di una lunga storia di e-mail e si sta utilizzando un vecchio provider di posta senza molto spazio su disco, è possibile utilizzare POP3 per evitare di esaurire lo spazio sul server di posta remoto.
- Se si utilizza l'e-mail aziendale e la propria azienda utilizza un server Exchange, sarà necessario utilizzare Exchange.
Per i nostri lettori più geek che già conoscono questa roba, sentitevi liberi di partecipare alla discussione! Fateci sapere come spiegate ai parenti e ai colleghi con problemi tecnici la differenza nelle comuni configurazioni di posta elettronica. Meglio ancora, mantieni la guida a portata di mano e risparmia a te stesso il problema di spiegarlo!
